Utilitzant eines de col.laboració en Elearning

És indubtable que la irrupció de les xarxes socials ha canviat el paradigma de la formació basada en una metodologia 100% en línia. Veiem cada vegada més com el concepte de Social Learning, on es combina l'aprenentatge col.laboratiu amb funcionalitats de xarxa social, és una proposta de valor que es realitza des de la indústria del Elearning davant d'un consum de continguts passiu, individual i aïllat per part del alumne. L'entorn d'aprenentatge en línia s'articula en una xarxa social on els alumnes comparteixen objectius, continguts i disposen de la possibilitat de participar en el procés mitjançant dinàmiques 2.0 inherents a aquests nous espais formatius. 

No obstant això hi ha aspectes del Social Learning que poden suposar simplement un canvi de format en el consum de continguts formatius per a l'alumne i que perpetuïn les jerarquies que es mostraven en l'ús d'entorns formatius en línia anteriors a la irrupció de l'ús de dinàmiques de xarxes socials en elearning. Això és degut no tant a la no satisfacció de les demandes dels usuaris com al manteniment d'uns models de negoci que es basen en la distribució massiva de continguts formatius en línia recolzats en una tutorització igualment massiva i que en realitat no promouen les dinàmiques participatives i col.laboratives que es donen per suposades pel simple fet d'utilitzar en Elearning nous entorns en format de xarxa social. 

Perquè el Social Learning sigui més que un simple canvi de format, ha de fer èmfasi en la col.laboració, el treball en equip, la transparència en la consecució d'objectius comuns, l'absència de jerarquies típiques del Elearning (alumne-tutor-professor) i finalment l'ús d'eines en línia que permetin tot això. 

És habitual que en l'ús d'eines per Elearning es doni per fet que són col.laboratives i promouen el treball en equip simplement per disposar de funcions bàsiques de comunicació en línia entre alumnes o alumne-tutor. Res més lluny de la realitat. Sorgeix la necessitat de dotar els LMS (Learning Management System) destinats a Elearnig d'una capa de funcionalitats de col.laboració en línia que ara per ara no contemplen o necessiten de desenvolupaments de programari a mida.

Des de la meva experiència, utilitzant a propòsit per a projectes de formació eines online exclusivament creades per a la col.laboració i el treball en equip, m'agradaria descriure quines utilitats ens ofereixen aquest tipus d'eines per al Elearning: 

- Microblogging: quina utilitat millor per valorar la participació dels alumnes en un procés formatiu. Els fils de conversa que genera la interacció amb el grup, l'aportació de continguts enriquits pels comentaris dels usuaris en el mateix espai de conversa col.lectiva, la transparència en la comunicació d'objectius comuns que permet aquest tipus de conversa, són part del procés de formació. El microblogging permet un major engagement amb l'usuari en aquest procés. 

- Continguts Col.laboratius: la majoria d'eines de col.laboració en línia permeten enllaçar amb serveis de creació i edició col.laborativa de documents, per la qual cosa és possible que els alumnes comparteixin, creïn i modifiquin el seu propi contingut de forma col.lectiva, com a resultat del procés de formació.

- Grups de treball: els alumnes haurien de tenir la possibilitat de crear i agregar-se en els seus propis grups privats com a espais de treball en línia o interessos comuns sense abandonar el mateix entorn col.laboratiu.

- Tasques: especialment útil aquesta funcionalitat per al treball en equip, les eines de col.laboració en línia permeten que els alumnes puguin seguir tant les tasques assignades a ells mateixos com als altres i aportar comentaris o continguts, pel que és possible interactuar de forma col.lectiva en la seva resolució.  - Notificacions: cada usuari pot configurar si rep una notificació cada vegada que hi ha una nova actualització en els comentaris de microblogging o en les tasques. Algunes eines col.laboratives permeten fins i tot poder respondre a les notificacions sense la necessitat d'estar connectat a la plataforma constantment, de manera que permeten una gran flexibilitat. 

- Cloud Computing: no cal una inversió molt important per disposar d'aquest tipus d'eines col.laboratives amb capacitats més que suficients per al nombre d'usuaris concurrents i capacitat d'emmagatzematge de continguts en el núvol. Aquesta característica també permet que les plataformes de col.laboració puguin ser utilitzades per a la formació des de dispositius mòbils.

- Integració amb altres eines en línia: si l'eina de col.laboració que utilitzes per Elearning no disposa d'alguna funcionalitat interessant, com per exemple la possibilitat de realitzar enquestes o autoavaluacions en línia, hauria de poder integrar-se amb altres serveis creats a aquest efecte.

El handicap de l'ús d'aquestes eines de col.laboració en processos formatius és l'absència d'algunes funcions de gestió purament acadèmica, però els beneficis de la col.laboració en línia són molt més grans a l'hora d'avaluar els resultats.

En definitiva, perquè l'Elearning sigui cada vegada més col.laboratiu i social, haurà de proposar l'ús d'eines que cintinguin funcionalitats de xarxa social, col.laboració en línia i treball en equip. Caldrà veure però com el model de negoci canvia de la transmissió unidireccional de continguts en línia cap a noves dinàmiques en què el valor resideixi en la participació i col.laboració dels usuaris en el procés formatiu.